Vår Historie
Velkommen til Huset – et sted hvor historier har blitt delt, milepæler feiret og fellesskap bygget i over 70 år.
Det som en gang var en enkel bygning i den arktiske villmarken, har med tiden blitt et sted med stor betydning for Longyearbyen – preget av kultur, fellesskap og tradisjon. Fra de første årene som kafé og kiosk, til dagens møteplass for gode mat- og vinopplevelser, har Huset alltid vært mer enn bare fire vegger.
​
Det er en del av Svalbards historie, og fortellingen om hvordan ett sted kan fange noe av sjelen til et helt lokalsamfunn.
1940- og 50-tallet
Planleggingen og byggingen av Huset startet i 1948, i regi av gruveselskapet Store Norske og arkitekt Jacob Hansen. I 1951 åpnet dørene offisielt, som en familieeid virksomhet drevet av Richard og Petra Knutsen.
​
Huset var åpent for alle innbyggere i Longyearbyen og ble raskt kjent som «byens hjerte». Det startet med kiosk og kafé, men bygget vokste raskt og rommet etter hvert både kino, kirke, skole, butikk, postkontor, og til og med et midlertidig sykehus og flyplassterminal.
Fra 1972 til 1977 overtok Torgny Knutsen driften av kafeen, da broren Richard flyttet tilbake til fastlandet. I 1977 skiftet Huset eiere for første gang – først til Nordic AS og deretter til Næringsbygg AS, som etter en oppussing åpnet “Longyearbyen Grill & Restaurant”. Her ble det servert et bredt utvalg retter – blant annet isbjørnkjøtt.
​
Mot slutten av 1970-tallet kom Hroar Holm til Huset som ny leder, og han introduserte konseptet «lørdagsbiff», en lokal tradisjon som fortsatt er populær blant fastboende den dag i dag.
1960- og 70-tallet
1980- og 90-tallet
På 1980-tallet startet Hroar Holm oppbyggingen av Husets vinkjeller, som raskt vokste til over 20 000 flasker. Samtidig endret han restaurantens profil og satset på fine dining, med klassikere som Melba toast, rekecocktail, flambert biff og iskremcoupe på menyen.
På 90-tallet fortsatte Huset å gjennomgå flere oppgraderinger, blant annet i kafeen, kjøkkenet og kinosalen. Det var også i denne perioden puben åpnet.
I 2004 tok Ivar Tollefsen og Odd Harald Hauge over driften av Huset, og etablerte Huset AS. Vinkjelleren ble utvidet til dagens størrelse og mottok sin første utmerkelse, One Glass-prisen fra Wine Spectator Magazine.
​
I februar 2022 kom Huset tilbake i hendene på de opprinnelige eierne, Store Norske, og Hurtigruten Svalbard tok over driften av bygget. I 2023 fikk bygningen tilbake sin opprinnelige farge, og tradisjonene lever videre gjennom fine dining i restauranten, vinkjelleren, lørdagsbiff og arrangementer.
​
I over 70 år har Huset vært en viktig del av livet i Longyearbyen, og vi er stolte over å få føre historien videre inn i et nytt kapittel for dette ikoniske bygget.
2000-tallet
